Description de l’amaxophobie

L’amaxophobie est la peur de conduire ou d’avoir un accident de voiture. Du grec ancien ἄμαξα, ámaxa (« chariot ») et φοβία, phobía (« peur »), l’amaxophobie est la peur panique de conduire ou d’être dans un véhicule. Il s’agit donc d’une peur excessive, exagérée et irrationnelle de conduire une voiture ou même d’être seulement présent à l’intérieur de celui-ci. L’amaxophobie est une phobie, c’est à dire : une crainte déraisonnable dont la personne reconnait le caractère excessif et injustifié. Ce type de phobie est d’autant plus handicapant lorsqu’elle concerne des personnes qui conduisent, qui ont l’intention de conduire ou qui ont besoin de prendre leur véhicule pour des raisons professionnelles ou personnelles

Symptômes de l’amaxophobie

Les signes de l’amaxophobie se caractérisent par les symptômes de l’attaque de panique : terreur soudaine ou malaise intense, palpitations, étourdissements, accélération du rythme cardiaque, sensation d’oppression, vertiges, bouffées de chaleur, sentiment d’irréalité ou de dépersonnalisation, impression de s’évanouir, boule dans la gorge, bourdonnements d’oreilles, transpiration, maux de ventre, voile blanc devant les yeux…. ils peuvent être nombreux. Les symptômes peuvent survenir une fois installé au volant de la voiture, sur le siège passager ou même en s’approchant d’une voiture. La personne ne peut s’empêcher d’imaginer des accidents terribles une fois installée à la place du conducteur. La personne transpire et tremble à chaque fois qu’il y a un obstacle sur la route (camion, voiture qui double…)ou lorsqu’elle est confrontée à une situation inattendue. Le conducteur se sent seul (sensation vide) et perdu (sensation d’abandon) une fois confronté à une situation potentiellement anxiogène (circulation dans un tunnel, embouteillage, circulation dense etc.) et ressent une attirance à tourner le volant vers la droite (vers la bande d’arrêt d’urgence) et a peur de créer un accident ou commence une crise  d’angoisse. D’autres personnes ont peur de conduire uniquement lorsqu’il y a des passagers dans la voiture. L’émotion est forte et incontrôlable.

Les causes de l’amaxophobie

Les causes peuvent être multiples, l’amaxophobie peut être due à un souvenir traumatique causé par un accident, car certaines personnes ont assisté ou ont été victimes d’un accident de la route. D’autres causes peuvent être la peur de perdre le contrôle de soi-même, de faire un malaise ou encore d’effectuer un geste brusque qui pourrait provoquer un accident.

Conséquences de l’amaxophobie

L’amaxophobie peut être particulièrement handicapante que ce soit dans la vie personnelle (emmener ses enfants à l’école, aller faire des courses, se rendre à un rendez-vous, emmener quelqu’un à l’hôpital…) ou dans la vie professionnelle (impossibilité de prendre sa voiture pour se déplacer à un entretien d’embauche, difficultés pour trouver un travail…).Les conséquences de l’amaxophobie peuvent être particulièrement handicapantes dans plusieurs domaines de la vie.

Traitement de l’amaxophobie

La Thérapie Comportementale et Cognitive (TCC) avec des exercices comportementaux en flooding (imaginaire) et in vivo (en réel) entre les séances, exposition comportementale et cognitive progressive, régulation des émotions, restructuration cognitive, analyse fonctionnelle, hiérarchisation des situations anxiogènes, travail sur la confiance en soi, techniques de relaxation.

La Thérapie par Réalité Virtuelle (TRV) par une immersion visuelle en 3D avec un casque, un volant et des pédales, exposition virtuelle aux situations anxiogènes, interaction intuitive avec l’environnement, confrontation virtuelle progressive, plusieurs situations d’expositions possibles (embouteillage, tunnel, brouillard, pluie, beau temps, camions, nuit, jour, circulation plus ou moins dense, choix de la vitesse…), relaxation virtuelle avant/après la séance.